El Pan de Azúcar es un pico situado en Río de Janeiro,
Brasil, en la desembocadura de la Bahía de Guanabara sobre una península que se
adentra en el Océano Atlántico. El monte de 396 metros sobre el puerto, tiene
un nombre que hace referencia a su parecido con la forma tradicional del pan de
azúcar. Es conocido mundialmente por su transporte por cable y sus vistas
panorámicas de la ciudad.
La montaña es sólo una de varias montañas de granito y
cuarzo monolíticas que se elevan directamente desde la orilla del agua
alrededor de Río de Janeiro. Un teleférico con paredes de vidrio capaz de subir
a 65 personas, se extiende a lo largo de una ruta de 1.400 metros entre los
picos del Pan de Azúcar y el Morro da Urca cada 20 minutos. La línea del
teleférico original fue construida en 1912 y reconstruida en torno a 1972-1973
y restaurada nuevamente en 2008. El teleférico sale de una estación terrestre
situada en la base de la colina Babilônia, a la colina de Urca y luego al Pan
de Azúcar.
El nombre de "Pan de Azúcar" fue acuñado en el
siglo 16 por los portugueses durante el apogeo del comercio de la caña de
azúcar en Brasil. Según el historiador Vieira Fazenda, los bloques de azúcar se
colocaron en moldes cónicos hechos de arcilla para ser transportados en buques.
La forma dada por estos moldes fue similar a la cima, de ahí el nombre.
Para llegar a la cima, los pasajeros toman dos teleféricos. Primero
se asciende al Morro da Urca a 220 metros de alto. Después se toma un segundo
teleférico al Pan de Azúcar. Los carros en forma de burbuja son de fabricación
suiza y ofrecen a los pasajeros una vista de 360 grados de la ciudad que los rodea. El ascenso toma tres minutos de
principio a fin.
Los visitantes pueden observar los escaladores de roca en
Pan de Azúcar y las otras dos montañas de la zona: Morro da Babilônia y Morro
da Urca, que juntos forman una de las mayores zonas de escalada urbana en el
mundo, con más de 270 rutas, entre 1 y 10 lanzamientos de largo.
